Pigmente gehören zu den Grundstoffen der Farbherstellung und sind das, was wir als Farbe erkennen. Pigmente werden auf Grund ihrer Gewinnung in vier Gruppen eingeteilt:

Natürliche, anorganische Pigmente:

Wie werden aus Mineralien wie Erde (Ocker, Siena Umbra...),(Edel-)Stein (Azurit, Malachit, Lapis Lazuli...) oder aus Verbindungen wie Schwefelarsen (Zinnober) in Form von Kristallen gewonnen.

Natürliche, organische Pigmente:

Zu dieser Gruppe gehören Pigmente, die aus Sepia (einem Tintenfischsekret), der Saft der Purpurschnecke (Purpur), oder der Absud der Cochenille-Laus (Karmin) gewonnen werden. Nebst diesen Pigmenten, die aus Tieren gewonnen werden, gehören auch die pflanzlichen Pigmente zu dieser Gruppe wie z. B. Indigo, Rotholz, Krappwurzel, Sandelholz, ... und schliesslich alle Russsorten - im Übergang zum Anorganischen.

Künstliche, anorganische Pigmente:

Bei diesen Pigmenten handelt es sich meist um Metallverbindungen wie Titanweiss, Eisenoxidgelb, Ultramarinblau, Pariserblau... Früher waren auch Pigmente im Gebrauch wie Bleiweiss, Chromgelb, Manganblau. Diese Pigmente sind jedoch giftig und deshalb werden sie auch nicht mehr gehandelt.

Künstliche, organische Pigmente:

Zu dieser vierten und letzten Gruppe gehören Pigmente wie Hansegelb, Permanentrot, Heliogengrün, Heliogenblau...sogenannte Anilinfarben, gewonnen aus Steinkohleteer.